http://www.yachting-pleasure.ro/wp-content/uploads/2011/05/King-80ftMotorYacht.jpg

Învaţământul superior la distanţă nu mai este o noutate pentru nimeni atunci când este vorba despre discipline clasice. Şi totuşi când un prieten, şef de pompieri într-o bază militară izolată din estul Africii, declară că tocmai îşi susţine on-line licenţa în design de yachturi la institutul care I-a format pe Bruce King, Dudley Dix şi Ted Brewer, nu ai cum să nu te minunezi.

Domnul Dave Gerr, Director al Westlawn Institute of Marine Technology  ne-a pus la dispoziţie, tot on-line, bineînţeles, materialele necesare unei scurte informări inedite, poate chiar inspirante.

Opţiunile de a studia designul de yachturi par a fi destul de limitate. Un număr uimitor de designeri faimoşi în întreaga lume, producători şi constructori de bărci şi alte organizaţii profesionale, sunt strâns legate de Institutul Westlawn. Există la ora actuală numai trei şcoli acreditate internaţional care au cursuri specifice construcţiei de ambarcaţiuni: Westlawn, The Landing School şi Universitatea Southampton. Pentru cine doreşte într-adevăr să se concentreze pe studiul design-ului navelor mici (design de bărci şi yachturi), nu sunt alte opţiuni acreditate.

Prin ce se detaşează Westlawn?

Westlawn este cea mai neobişnuită şcoală deoarece este o şcoală bazată exclusiv pe învăţământul la distanţă. Acest fapt oferă avantaje unice. în primul rând studenţii pot învăţa la ei acasă. Câţiva studenţi care şi-au alocat foarte mult timp studiului au reuşit să termine cursul în doi ani, doi ani şi jumătate. De obicei însă cursul este finalizat în patru-cinci ani. Altora le-au trebuit aproximativ zece ani ca să-l termine. Aceasta este frumuseţea scolii Westawn: este proiectată să  poată fi sincronizată cu timpul şi nevoile fiecărui student în parte.

în al doile rând, Westlawn nu trebuie să administreze un campus vast şi nu există cheltuieli de cazare şi masă sau cheltuieli de transport. Westlawn este, deci, de departe, cea mai ieftină şcoală dintre cele de profil.

în al treilea rând, oricine cu vârsta peste 18 ani şi care posedă o diplomă de liceu se poate înscrie oricând. într-o lume ideală aşa ar trebui să funcţioneze fiecare şcoală. Oricine ar vrea, teoretic, ar trebui să poată să studieze la Harvard sau la Julliard. Dacă faci faţă, absolvi, dacă nu, nu. Evident, pentru şcolile tradiţionale acest lucru nu ar fi posibil. Nu ar exista destul spaţiu pentru cursuri, destule facilitaţi sau destule facultăţi; iar studenţii mai slabi îi vor ţine în loc pe cei mai performanţi. Doar Westlawn poate face aceasta. Oricine doreşte să devină designer de ambarcaţiuni se poate înscrie şi, pentru o taxă  iniţială de şcolarizare studentul, poate vedea în ce măsură se descurcă în construcţia de bărci şi cât de mult îi place asta.

Cum funcţionează această şcoală?

Westlawn este un program foarte complex proiectat ca să poată fi completat aproximativ în patru ani. Studentul îşi poate face o idee despre cât de comprehensibil este cursul şi cât efort intelectual solicită.

Rezultatul este că visătorii care nu au luat în serios cursul, nu termină. Trebuie să fii dedicat şi disciplinat ca să poţi termina un program ca acesta.

Procesul de studiu actual de la Westlawn este mult mai strict decât se crede. După înscrierea în Modulul 1 studentul primeşte un pachet complet de studiu, incluzând cursurile, temele şi un supliment numit “Ghidul Studentului” precum şi diferite schiţe de referinţă. Temele sunt pentru fiecare curs în parte şi trebuie completate în ordine. Studenţii studiază textul, răspund la întrebările din lecţii şi trimit temele instructorului (e-mail sau poştă). Acesta verifică temele, dă note şi le returnează împreună cu un raport detaliat al lecţiilor, care cuprinde sugestii, sfaturi şi corectări. Datele CAD ale studenţilor şi mapa de desene sunt, de asemenea, notate şi corectate de instructor. Destul de des sunt trimise împreună cu acestea desene suplimentare şi calcule care  explică unele aspecte ale lecţiei. De asemenea, studenţii telefonează sau trimit frecvent e-mail-uri cu întrebări. între instructor şi student poate fi o intensă comunicare chiar şi numai pe parcursul unei singure lecţii.

La fiecare curs, fiecare subiect trebuie trecut cu un procent de cel puţin 75% sau mai mare. Dacă notarea este mai mică lecţia este marcată ca “preliminară” şi returnată pentru a fi refăcută (împreună cu toate comentariile şi informaţiile suplimentare ale instructorului). Nu poate fi începută lecţia următoare până ce lecţia anterioară nu a fost trecută. Studenţii pot reface o lecţie de câte ori au nevoie ca să o treacă. Aceasta este altă parte interesantă a programului Westlawn: nimeni nu are eşecuri. Dacă un student are probleme cu o lecţie, el încearcă până trece testul. Evident, sunt studenţi care reuşesc să asimileze foarte repede, însă sunt şi studenţi care au nevoie de mai mult timp pentru a stapâni anumite concepte.

Ca toate cursurile la distanţă, nu sunt semestre şi nici date fixate pentru începutul şi sfârşitul studiilor. Studenţii de la programele Yacht Design şi Yacht Design Lite au la dispoziţie un an să termine modulul (indiferent de perioada în care se  înscriu), dar pot de asemenea (şi sunt mulţi care o fac) să se înscrie pentru prelungirea modulelor pentru a-şi putea continua studiile, dacă nu au reuşit să le termine într-un an (în general se permit 6 luni pentru terminarea modulului pentru care s-a facut prelungire).

Astăzi internetul joacă un rol deosebit în comunicarea de toate tipurile. Westlawn nu face excepţie, majoritatea lecţiilor fiind primite şi returnate către pagina web a Westlawn (centrul de lecţii). Pagina de web Westlawn cuprinde un forum al studenţilor şi alte informaţii on-line pentru a intensifica procesul de învăţare. Aceste componente on-line sunt parte a curricumului Westlawn.

Cu toate astea, internetul nu schimbă principiile de bază ale programului şcolii. Această scoală este un model remarcabil, viabil de peste 75 de ani, care a dat mai mulţi designeri de bărci decât multe alte instituţii din lume la un loc. Westlawn continuă să fie una din foarte puţinele instituţii pe plan mondial care pregăteşte designeri de bărci. Şi nu rămâne la realizările din trecut, există şi planuri îndrăzneţe pentru viitor, bazate pe experienţa şi pe eficienţa dovedită a acestui sistem unic de predare.

 Yachting Pleasure